Гайд-Парк
Гайд Парк, имеющий площадь 1,4 км², — один из королевских парков Лондона, объединенных между собой в единую крупную зеленую зону в самом центре города.
История парка началась в 1536 году, когда Генрих VIII отобрал у Вестминстерского аббатства его владение Гайд (Menor of Hyde), название которого происходило от старинной меры площади, и устроил там охотничьи угодья. С XVII века при короле Якове I Гайд-парк, бывший в ту пору самым большим парком Лондона, был открыт для публики. При Карле II пересекающая парк дорога Rotten Row, освещенная светом 300 масляных ламп, стала главным променадом столицы, по которой между дворцом Сент-Джеймс и Кенсингтонским дворцом в экипажах прогуливались представители английской аристократии. В 1730 году парк обзавелся искусственным водоемом, по форме напоминающим змею и прозванным Серпентайн. Уже в 1970 году в парке открылась одноименная художественная галерея — Галерея Серпентайн, знакомящая посетителей с искусством XX–XXI веков.
Читать дальше
В 1815 году в Гайд-парке проходил исторический парад, посвященный победе Веллингтона над Наполеоном. Об этом событии в Гайд-парке сегодня напоминает установленная в 1822 году статуя Ахиллеса работы скульптора сэра Ричарда Вестмакотта, посвященная Веллингтону, музей герцога Веллингтона (The Wellington Museum) и арка Веллингтона.
В северо-восточной части парка располагается знаменитый Уголок ораторов. С 1872 года, когда в Англии был принят закон, разрешающий всем желающим собираться и ораторствовать на любую тему, включая обсуждение королевских особ, это место в парке не пустует. И сегодня ежедневно с 12:00 с импровизированных трибун можно услышать выступления пламенных ораторов — от представителей неформальных групп и молодых политиков до разного рода чудаков, присутствующих в парке в изобилии.
В 1851 году в Хрустальном дворце Гайд-парка проходила Всемирная выставка. В Гайд-парке имеется достопримечательность — Кладбище животных, которые было устроено герцогом Кембриджским после смерти любимых животных его супруги. Там расположено около 300 каменных надгробий домашних любимцем. Кладбище открывается для публики раз в году.
Сегодня Гайд-парк — излюбленное место отдыха горожан и гостей Лондона. Помимо водных развлечений на озере Серпентайн, в парке есть скаковой круг и место для верховых прогулок, действует школа верховой езды. В парке можно поиграть в теннис и в боулинг, покататься на роликах по специально проложенным дорожкам. Много публики привлекают зрелищные мероприятия, среди которых демонстрации, парады, концерты, оружейные салюты. По травяным газонам парка разрешено ходить, древние деревья — вязы, дубы и платаны — создают уютные тенистые аллеи, под сенью которых отдыхающие укрываются в летний зной.